【岩之物语】（4）

，如今其又深陷与关东管领之间的长期缠争中，根本无力对美浓做出任何动作；

而剩下能够威胁到自己的，就只有在美浓西边的两个枭雄：南近江的六角定赖、以及西北边越前的朝仓宗滴。

但是定赖和宗滴，那是两个老家伙，听说最近经常害病——或许，这两个加一起快到一百五十岁的家伙，马上就要不中用了。

（随着宗滴年龄越来越大，他在朝仓家的话语权也越来越薄，他那个曾侄孙义景，可不是个雄才大略的家督，自然不会对自己这位“大叔父上”言听计从喔；）

(至于定赖，虽然六角跟信秀是亲家，但是定赖的那几个儿子根本看不上信秀那家伙，而且自从泷川一族被甲贺众跟六角家联手排挤出南近江、尔后信秀又收留了泷川一族，六角跟织田的关系便愈发微妙了，如果这时候定赖死了，六角一定会跟织田打起来......）

（而我，只需要一个字：熬——熬到那两个老家伙油尽灯枯！）

因此，在这一年多时间里，蝮蛇一直在默默扩充自己的实力，而对于自己的儿被赖纯夜摧残，蝮蛇也只能当作毫不知。

（对不起了，信秀，我是没办法给你一个完整的儿媳了——谁让你当初非要把赖纯送回来的，这是你自己选的。）

果不其然，在随后很快南近江那边传来消息：定赖托词一心佛法、实则因为染病而彻底隐居，把家督之位给了儿子义贤；而堪称朝仓家最后的光辉的家老宗滴，也开始在此时长病不起，除了让自己的近习帮着编著自己述的兵书 之外，既无力领兵，也无力参政。而当这两家再回过神来，想要对美浓的蝮蛇发难的时候，他们却才从派出去的细作忍者们的回禀中发现，自己已然无法敌得过蝮蛇的军队了。

于是，在那个初雪的夜晚——

“哟，这不是山城守新九郎大么？”

“守护大，您应该称我一声‘舅殿’的喔——这样直呼岳父的名字，您这算是大不敬吧？”

“呵呵，可笑！我用得着跟你说敬语么，蝮蛇？”

“赖纯殿下如此理直气壮，想必您是觉得，您可以跟我掰掰腕子、玩玩相扑了？”

“哈哈哈！山城守大谬言了！要是跟你掰腕子、角相扑，那也不是只有我 一个出力呀！我的身后，至少还有尾张、近江和越前喔！”此时的赖纯，还在做着春秋大梦。

“是么......”

“说吧，你今天前来到底是来干什么的？